Bij het kiezen van de behandeling van een hersentumor spelen verschillende factoren een rol. Deze factoren leggen we hieronder verder uit:
Type hersentumor
Veelvoorkomende typen hersentumoren zijn astrocytomen en oligodendrogliomen (en een mengvorm van beide). Deze twee typen kunnen hooggradig en laaggradig zijn. Sommige typen tumoren reageren beter op bepaalde behandelingen. Sommige varianten, zoals de hersentumor glioblastoom (de meest kwaadaardige vorm van een astrocytoom), reageren goed op gecombineerde behandeling met bestraling en chemotherapie.
Gradering
De gradering van een hersentumor geeft aan hoe kwaadaardig een hersentumor is en geeft informatie over de behandeling en het verwachte verloop van de ziekte.
Hooggradige tumoren groeien snel en vragen om actieve behandeling. Bij laaggradige tumoren wordt soms gekozen voor een afwachtend beleid.
Plaats van de tumor in de hersenen
De ligging van de tumor bepaalt of een operatie van de hersentumor mogelijk is. Tumoren die diep in de hersenen liggen of dicht bij vitale hersengebieden kunnen soms slechts gedeeltelijk worden verwijderd.
Leeftijd en conditie
Leeftijd en conditie spelen een belangrijke rol bij de keuze voor behandeling van de hersentumor. Zware behandelingen zoals een operatie of chemotherapie zijn niet altijd geschikt voor oudere mensen of mensen in slechte conditie. De kans op complicaties is groter en het effect van de behandeling vaak kleiner. Om die reden hanteren artsen soms een leeftijdsgrens. Tegelijk kan bij jonge mensen met een goede conditie en weinig klachten, bijvoorbeeld bij een laaggradig glioom, juist worden gekozen om nog niet te behandelen.