Na de biopsie, die wordt uitgevoerd om weefsel voor diagnose te verkrijgen, kan de volgende stap in de behandeling van een hersentumor een craniotomie zijn. Bij deze ingreep wordt de schedel geopend om de tumor te verwijderen. Afhankelijk van de locatie en grootte van de tumor, kan de neurochirurg kiezen voor een awake craniotomy, waarbij de patiënt gedeeltelijk wakker blijft om belangrijke hersenfuncties te monitoren tijdens de operatie. Hierin zijn dus ook twee soorten operaties van de hersentumor te onderscheiden. Bij een craniotomie, met of zonder bewustzijn, ligt de focus op het veilig verwijderen van de hersentumor
Om deze ingreep zo nauwkeurig mogelijk uit te voeren, worden vaak geavanceerde hulpmiddelen en technieken ingezet. Verschillende soorten methoden zoals neuronavigatie, fluorescentie, en intra-operatieve MRI helpen de neurochirurg bij het nauwkeurig lokaliseren van de tumor en het controleren of alle tumorweefsel is verwijderd tijdens de operaties. Deze hulpmiddelen worden hieronder verder toegelicht.
Voor de Fluorescentie techniek krijgt de patiënt enkele uren voor de operatie een stof toegediend die door bepaalde gliomen wordt opgenomen. Onder een speciaal licht lichten deze tumorcellen op, waardoor de neurochirurg de tumor beter kan onderscheiden van gezond weefsel. Via fluorescentie kan de neurochirurg meer tumorweefsel verwijderen dan zonder die stof het geval zou zijn. Lang niet alle gliomen nemen deze stof echter op, dus de toepassing is beperkt. Bovendien is deze techniek nog in ontwikkeling.
De echografie kan ook een middel zijn om tijdens de operatie de hersentumor te lokaliseren en te controleren of er nog tumorweefsel is achtergebleven. Als achtergebleven tumorweefsel op een veilige manier kan worden verwijderd, kan de neurochirurg dat dan alsnog doen.
Op enkele plaatsen in de wereld is het mogelijk om tijdens de operatie een MRI-scan te maken (intra-operatieve MRI). Hiermee kan de neurochirurg direct na de ingreep controleren of er voldoende tumorweefsel is verwijderd. Tot nu toe is de meerwaarde van intra-operatieve MRI echter nog niet aangetoond: de ervaringen hiermee zijn beperkt. Bovendien heeft deze techniek (nog) aanzienlijke nadelen. De kosten zijn enorm hoog en de sterkte van de magneet is verre van optimaal: hoe sterker de magneet, hoe scherper de plaatjes, hoe meer detail zichtbaar wordt, en hoe meer informatie de neurochirurg krijgt.
De beste aanpak in uw situatie
Afhankelijk van de locatie, grootte en aard van de tumor, zijn er verschillende soorten operaties bij een hersentumor mogelijk. De keuze voor een specifieke operatie wordt bepaald door factoren zoals de toegankelijkheid van de tumor en de mogelijke impact op belangrijke hersenfuncties. Uw neurochirurg zal samen met u de beste aanpak bepalen om zo veel mogelijk tumorweefsel veilig te verwijderen.