Uw seksualiteit kan ingrijpend veranderen door een hersentumor, of u nu een partner heeft of alleenstaand bent. Dit is een persoonlijk en gevoelig onderwerp, dat vaak beïnvloed wordt wanneer iemand ernstig ziek wordt. Toch zijn er manieren waarop u met deze veranderingen in uw seksleven kunt omgaan.
Wat is seksualiteit?
Iedereen beleeft seksualiteit op een eigen manier. Voor de een betekent het vooral intimiteit, zoals knuffelen of hand in hand lopen. Voor de ander gaat het om vrijen of seksuele opwinding. Wat als ‘normaal’ wordt ervaren, verschilt sterk per persoon en per relatie. Er bestaat dus geen standaard seksleven – belangrijk is dat u en uw eventuele partner tevreden zijn.
Seksualiteit en een hersentumor: veranderingen die voorkomen
Een hersentumor of de behandeling ervan kan invloed hebben op uw seksualiteit, zowel lichamelijk als emotioneel. Hieronder bespreken we de meest voorkomende veranderingen en uitdagingen.
Onzekerheid over uw lichaam
Door uw ziekte kunt u zich onzeker voelen over uw lichaam. Misschien voelt het alsof uw lichaam u ‘in de steek’ heeft gelaten. Dit kan lichamelijk contact moeilijker maken of minder prettig doen aanvoelen.
Ook uw partner kan onzeker zijn, bijvoorbeeld uit angst dat lichamelijk contact u te veel belast. Deze terughoudendheid kan ten koste gaan van de intimiteit.
Lichamelijke beperkingen
Door de ziekte zelf, de behandelingen of medicijnen kunt u last hebben van vermoeidheid of pijn, waardoor uw zin in seks afneemt. Bij mannen kan het moeilijk zijn om een erectie te krijgen of te behouden. Hersenschade, al dan niet als gevolg van een hersentumor, kan bovendien invloed hebben op de beleving van seksualiteit.
Relatieveranderingen
Het evenwicht in uw relatie kan als gevolg van uw ziekte veranderen. Ook kunnen er door de hersentumor tussen u en uw partner spanningen ontstaan. U heeft daardoor misschien minder zin in intimiteit.
Veranderde gevoelens en emoties
Uw ziekte kan allerlei gedachten en gevoelens bij u losmaken. U maakt zich misschien zorgen over de toekomst, u bereidt zich voor op een bepaalde behandeling of u bent druk bezig met het regelen van allerlei praktische zaken rond uw ziekte. Misschien probeert u zich voor te bereiden op uw levenseinde. De behoefte aan seks kan hierdoor naar de achtergrond verdwijnen, bij zowel uzelf als uw partner.
Misschien voelt u zich door alles wat u meemaakt erg somber en beleeft u minder plezier aan de dingen die u vroeger graag deed. Sombere gevoelens kunnen ook bijdragen aan een verminderd libido. Als u langer dan twee weken weinig plezier beleeft aan dingen die u voorheen leuk vond, kan er sprake zijn van een depressie. Neem in dat geval contact op met uw huisarts.
Het is trouwens lang niet altijd zo dat de zin in seks minder wordt; sommige mensen ervaren juist een verhoogde seksuele behoefte of worden seksueel ontremd door hersenschade. Ook een veranderde seksuele voorkeur is mogelijk.
Wat kunt u doen bij veranderingen in seksualiteit door een hersentumor?
Voor de meeste mensen en in de meeste relaties speelt seks een belangrijke rol. Als er door uw hersentumor problemen ontstaan op het gebied van seksualiteit, kan dit een grote impact op uw relatie hebben. Lees onderaan deze pagina wat u daaraan kunt doen.
Seksualiteit bij alleenstaanden
Het seksleven van alleenstaanden heeft vaak een andere invulling: kortstondige relaties, meerdere relaties en misschien een grotere rol voor masturbatie. Toch lijken de problemen met betrekking tot seksualiteit sterk op die van mensen met een hersentumor die wel een partner hebben. Ook bij alleenstaanden kan een hersentumor leiden tot onzekerheid over het eigen lichaam en de lichamelijke beperkingen. Een verminderde of juist grotere behoefte aan seks kan hiervan het gevolg zijn. Sommige mensen vinden dat een probleem, anderen niet.
Toch zijn er ook verschillen. Alleenstaanden hoeven bijvoorbeeld minder rekening te houden met een partner, maar hebben ook niemand om problemen mee op te lossen. Dat maakt openheid en hulp zoeken minstens zo belangrijk.
Maak van seksuele problemen geen taboe
Seksualiteit is een wezenlijk onderdeel van het leven, ook als u ziek bent en een hersentumor heeft. Uw behoeften kunnen veranderen, en dat is begrijpelijk. Belangrijk is dat u zich gesteund voelt en durft te praten over wat u ervaart. Seksuele problemen hoeven geen taboe te zijn – er is hulp beschikbaar.
Er is pas een probleem als u of uw partner dat zo ervaart. Veel mensen vinden het lastig om over seksualiteit te praten, maar openheid kan veel verhelderen. Misschien blijkt dat uw partner andere behoeften heeft dan u dacht. Door eerlijk te zijn over wensen en grenzen kunt u elkaar beter begrijpen.
Misschien blijkt dat uw partner het vrijen veel minder mist dan u dacht. Of dat hij of zij liever knuffelt dan geslachtsgemeenschap heeft, terwijl u de indruk had dat de ander daar juist veel behoefte aan had. Maar ook andersom is het mogelijk. Soms hebben mensen juist méér behoefte aan seks dan vroeger. Maak het bespreekbaar.
Als u seksuele problemen negeert, kunnen ze tussen u en uw partner in komen te staan. Seks gaat immers niet alleen over gemeenschap, maar ook over tederheid, nabijheid en ontspanning. In moeilijke tijden is verbondenheid juist extra belangrijk. Wacht er niet te lang mee om met uw partner over seks of over seksuele problemen te praten. Juist in deze moeilijke periode heeft u de ander hard nodig. Probeer daarom te voorkomen dat problemen onnodig erger worden en er afstand tussen jullie beiden ontstaat.
Niet iedereen is gewend om open en eerlijk over seks te praten. Vaak is het een kwestie van wennen. Beginnen met praten is vaak het moeilijkst; daarna voelt het vaak als een opluchting.
Vindt u het moeilijk om met uw partner over uw hersentumor en de impact daarvan op seksualiteit te praten? Zoek dan hulp. Uw arts of huisarts kan u verwijzen naar een seksuoloog, psycholoog of andere gespecialiseerde hulpverlener.